岡山では、リヤカーに七輪を載せていて米を炊くおじさん、灰の中に手を突っ込んで金属をひろう人、電線工事をしている電柱の真下で、銅線の切れ端が落ちてくるのをじっと待っている人がいました。
ある時、私が高知でスピーカーを鳴らして紙を集めていると、同業者がすっと近寄ってきて、「ビニ本を買ってくれ」と。20冊ほどです。
「計算を早くしてくれ、値を付けてくれ」とせかすのです。私はこれに引っ掛かってしまった。というのは5,000～7,000円ほどだったのですが、後で買ったそれをよく点検してみると、中が濡れているものでした。
古本は中に水濡れ・汚れがあると売れません。ゴミを買わされたわけです。

この同業者にはまだおまけがあります。不良品を売りつけてから2時間ほどたった時です。
口に注射針をくわえて、また寄ってくるのです。
「良質のものが手に入った。0.1の純なやつだぜ。3,000円にまけとくから一発うたないか」とおっしゃるのです。
私に不良品のビニ本を売りつけてもらった金でシャブをどこかに買いに行っていたのです。二重に儲けようとする立派な商売人ではありますが…。

この同業者・おじさんはまだ面白いこともあります。
非鉄金属は故紙よりはるかに高いのです。この非鉄金属（銅・アルミ）のことを「ヒカリモン」というのです。
どことなくあらわれ、消えていったおじさんはまだ生きているだろうか。

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それから20年ほど経ったころ、高知県のある製紙原料問屋の社長が、明日道後温泉に行くから、一杯付き合ってくれという一報がありました。
道後温泉のある旅館に20～30人が集っていました。
どうしたことかといぶかるとじつは高知のライバルでもあるもう一つの製紙原料問屋を吸収するということで、今日はその統一を記念するイベントなのだというのです。ただ相手のことをここは立てて、会社名は二つの会社を一つにするのだそうです。
じつにすばらしい手打式です。私がその手打式の見届け人だということになってしまいました。
まるでヤクザ映画の手打式みたいになってしまったのです。

そこの社長はいつも「チリ紙交換をしていた人で、まっことこれだけやったものは他にはおらんぜよ」と云って、写楽堂と私をほめたたえてくれるのです。感謝の至りです。

酒と情と仕事に生きる高知県人、思い出すだけでも熱くなるぜ！

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